وُلد أسطفانوس في القسطنطينية سنة ٧١٣.

فتثقّف بالعلوم ونبغ فيها، لكنه كان ولوعاً بقراءة الأسفار المقدّسة.

أدخله أبوه أحد الأديار، حيث تربَّى على روح العبادة والتقوى.

وبعد وفاة والده، وزّع ما كان يملك على الفقراء، وأدخل أمه وأخته في دير للراهبات، وإنحاز هو إلى ديرٍ على قمَّة جبلٍ بالقرب من القسطنطينية، حيث إشتهرت قداسته ومنحه الله فعل المعجزات.

ثمّ أُقيم رئيساً على الدير وما عتم أن إعتزل الرئاسة وسكن مغارة ضيِّقة، عاكفاً على أعمال النسك والصلاة، إلى أن قام الملك قسطنطين محارب الأيقونات.

فذاق أسطفانوس في دفاعه عن المعتقد الكاثوليكي أمرَّ العذابات وأُلصقت به أشنع التُّهم، لكن الله أعلن براءته وقوَّاه على الإحتمال بإيمانٍ حيّ.

حاول الملك أن يستميله إلى رأيه الفاسد.

فأخذ أسطفانوس درهماً، وطبع عليه رسم الملك، ورماه في الأرض وداسه برجله، فإنقضَّ الملك عليه بصواعق غضبه وكاد يمزّقه تمزيقاً، فقال له القدّيس بكل لطف: إذا كنت، أيّها الملك، تغضب هكذا لإهانة صورتك المرسومة على هذا الدرهم، فكيف لا يغضب السيّد المسيح ووالدته وقدّيسوه، عندما تأمر بتمزيق صورهم وطرحها في الأزقَّة ليدوسها الناس بأرجلهم؟

فخجل الملك ولم يجب، بل أمر بأن يُلقى القدّيس بالسجن، مكبَّلاً بالقيود.

فدخل ورأى ثلاثمئة وأربعين راهباً مسجونين لأجل ثباتهم في إيمانهم، ففرحوا به، فأخذ يشجّعهم، وحوَّل ذلك السجن إلى معبد يُقيم فيه معهم الصلاة كأنهم في دير.

فعرف الملك وأراد أن يتخلَّص من ذلك الراهب، فأمر الجند بالقبض عليه وبتشهيره في شوارع المدينة.

وبينما جثا يصلّي، فاجأه جندي بضربة عصا على رأسه، فتكلّل بالشهادة سنة ٧٦٦.

صلاته معنا. آميـــــــن.



#خدّام_الربّ